Materialise werd in 1990 opgericht door Wilfried Vancraen als een spin-off van de Katholieke Universiteit Leuven.
Het was een van de pioniers in 3D-printen, waarbij vooral prototypes in opdracht van andere bedrijven werden geprint. Ondertussen heeft het bedrijf de grootste groep softwareontwikkelaars in de branche samengebracht met een van de grootste 3D-printfaciliteiten ter wereld.
Materialise stelt wereldwijd een 2.000-tal mensen te werk in 19 verschillende landen. In 2019 behaalde het bedrijf een omzet van €196 miljoen.